Только страдания возникают...

[amv]

Не возникает ничего, помимо лишь одних страданий, Нет ничего, что прекращается, помимо них... "

1. Как понять "возникают лишь страдания"? Разве страдания не были всегда, ровно как и
сознание?
А то получается, что страданий когда-то не было и вдруг они возникли.
2. Если прекращается лишь страдание, то можно ли говорить, что всё остальное продолжает
существование, например, сознание?

Эта фраза по смыслу такая же, как "рождение - страдание". Почему? Потому что все, что возникает, подвержено старению, болезням и смерти, лишь то, что не возникает, не подвержено этим вещам. В том числе и сознание.
Будда призывает увидеть страдательность всех без исключения вещей.

[balabust]

к верхнему еще хочу добавить сознание страдание как ответ на второй вопрос.

[amv]

Подумалось, что на утверждение "только страдание существует" можно выдвинуть логичный антитезис: "а что, радость не существует?". Ответ: радость существует. Но радость приводит к желанию, желание приводит цеплянию. И так как все непостоянно, все приятное умрет и исчезнет, то мы будем разлучены с тем, за что цепляемся и получим страдание.
Поэтому существут только страдание.

Слава тебе Будда, что мы знаем путь избавления от всего этого.